Rateltikkers Overwinningsplein worden hersteld, maar dit had nooit zo mogen lopen
De rateltikkers op het Overwinningsplein gaan weer aan. Het is goed nieuws voor iedereen die afhankelijk is van geluidssignalen om veilig over te steken. Maar voor de Partij vóór het Noorden is het vooral een pijnlijk bewijs dat toegankelijkheid in Groningen nog altijd niet vanzelfsprekend is. Wat nu als technische oplossing wordt gepresenteerd, is in feite het herstel van een fout die maandenlang voor gevaar heeft gezorgd.
De problemen werden pas erkend nadat belangenorganisaties, buurtbewoners en politieke partijen gezamenlijk aan de bel trokken. En nadat mensen met een visuele beperking meerdere keren letterlijk vastliepen in de middenberm. Toegankelijkheid is geen optie en geen experiment. Het is een basisvoorwaarde voor iedereen die zich zelfstandig door de stad wil bewegen.
Ervaring met een slaapmasker bevestigde wat belangenorganisaties al wisten
Tijdens een oversteekactie in oktober liepen leden van de Oogvereniging, de Werkgroep Toegankelijk Groningen en raadsleden geblinddoekt over het plein. Daarbij werd direct duidelijk hoe groot het probleem was. Zonder rateltikkers weet je niet waar je bent. Je weet niet of je recht loopt, waar de middenberm is en je hoort het signaal van de overkant pas als je er bijna staat.
Onze woordvoerder Matthijs Hekert ondervond het zelf. Volgens hem voelt oversteken zonder rateltikkers alsof je in het luchtledige stapt. Voor mensen die dit dagelijks meemaken, is het geen oefening maar realiteit. Een lid van de Oogvereniging liep tijdens de actie zelfs tegen een verkeerslicht in de middenberm aan. Gelukkig zonder letsel, maar het had anders kunnen aflopen.
Onze motie: praktisch, uitvoerbaar en noodzakelijk
Samen met enkele andere partijen diende de Partij vóór het Noorden een motie in die gericht was op directe verbetering van de veiligheid. Daarin vroegen wij onder andere om het volgende:
- het opnieuw inschakelen van de rateltikkers in de middenberm
- het corrigeren van een verkeerd afgestelde tikker die tot verwarring leidde
- het aanbrengen van ontbrekende geleidelijnen conform landelijke richtlijnen
- en een rapportage aan de raad voordat 2025 voorbij is
Het waren kleine en praktische stappen, technisch eenvoudig en maatschappelijk onmisbaar. Toch werd de motie ingetrokken, omdat de wethouder aangaf dat herstel inmiddels al in gang was gezet en volledig uitvoerbaar bleek. Wat ons betreft had dat eerder gekund en eerder gemoeten.
De uiteindelijke ommekeer kwam door druk vanuit de samenleving
Dat de rateltikkers nu terugkeren is niet te danken aan bestuurlijke voortvarendheid, maar aan mensen die al maanden aandacht vragen voor deze situatie. De Werkgroep Toegankelijk Groningen, de Oogvereniging en gebruikers van het plein gaven consistent aan dat het Overwinningsplein ontoegankelijk was geworden. Zij werden pas echt gehoord nadat de problemen zichtbaar waren gemaakt tijdens de oversteekactie.
Het college sprak van een keuze die uit veiligheidsoverwegingen was gemaakt. De praktijk liet het tegenovergestelde zien. Juist het ontbreken van geluidssignalen maakte het plein gevaarlijk.
Toegankelijkheid hoort vanaf de ontwerpfase op orde te zijn
Dat de gemeente nu samen met belangenorganisaties een stappenplan heeft opgesteld is positief, maar ook noodzakelijk. De Partij vóór het Noorden blijft erop wijzen dat toegankelijkheid standaard onderdeel moet zijn van ontwerp en uitvoering, niet een reparatie achteraf. Het Overwinningsplein is niet het enige knelpunt in de stad. Op locaties bij de Sportlaan en de Europaweg worden rateltikkers eveneens gemist.
Als we een inclusieve stad willen zijn, dan moet iedere overstap, ieder plein en iedere kruising voldoen aan landelijke toegankelijkheidsnormen. Dit vraagt om structurele aandacht, niet om losse herstelacties.
Wij blijven dit dossier volgen
Het herstel van de rateltikkers is een stap in de goede richting. Nu moet de gemeente zorgen dat de geleidelijnen worden aangebracht, dat alle signaalfuncties correct worden afgesteld en dat de evaluatie tijdig bij de raad ligt. Toegankelijkheid is geen sluitpost maar een kerntaak van de overheid.
De Partij vóór het Noorden blijft zich inzetten voor een stad waar je veilig kunt oversteken. Ook als je niet kunt zien. Ook als je minder mobiel bent. Toegankelijkheid voor iedereen is geen ambitie maar een verplichting.