Een Verloren groen hart in hartje Stad
Het Betonbos, een natuurlijk ontstaan bos nabij het centrum van Groningen, is deze week definitief gekapt. Wat ooit een ecologisch systeem bood voor dieren en planten, is nu verdwenen. Twee hectare natuur, ontstaan in de jaren tachtig, is volledig verwoest, zonder dat er ruimte was voor lokale initiatieven of creatieve oplossingen om het bos deels te behouden.
BIZAR proces
Voor de Partij vóór het Noorden is het schrijnend om te zien hoe dit proces is verlopen. Fractievoorzitter Leendert van der Laan: “Onze partij heeft nooit de illusie gehad dat het Betonbos in zijn geheel behouden kon worden, maar we hadden wel een deel kunnen sparen. Nu is alles verwijderd, tot het laatste grassprietje. Hier wegen andere belangen zwaarder dan die van natuur.”
De kap laat zien dat natuur in Groningen vaak de verliezende partij is. De gemeente gaf groen licht voor de kap, ondanks dat er onvoldoende onderzoek is gedaan naar het ecosysteem en de dieren die er leefden. Eekhoorns en broedende houtduiven waren zichtbaar in de laatste dagen, maar ecologen ingehuurd door de ontwikkelaar concludeerden dat er geen nesten waren. “Dat is vergelijkbaar met een slager die zijn eigen vlees keurt,” aldus Van der Laan.
Participatie
Ook de participatie van omwonenden en belanghebbenden liet te wensen over. Het Betonbos werd pas op het allerlaatste moment serieus besproken, waardoor bewoners en lokale initiatieven nauwelijks invloed konden uitoefenen. Van der Laan stelt: “Bij dit onderwerp gaat het niet om winnen of verliezen. Het gaat om gehoord worden, om samen tot een mooi resultaat te komen. Bij bewoners is die wil er, bij de gemeente helaas niet.”
Onze fractie vindt dit een tragische gemiste kans. Groningen heeft niet alleen behoefte aan woningen, maar ook aan natuur, biodiversiteit en leefbare buurten. Het beleid en de uitvoering rondom het Betonbos zijn een waarschuwing: zonder verandering zullen natuurlijke plekken in de stad steeds vaker de dupe worden van financiële belangen.